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>> Por Laura Meseguer

La tercera etapa de la Volta a Catalunya será recordada por unas condiciones meteorológicas extremas que sentenciaron la ya de por sí dura etapa reina situando precipitadamente su meta en el kilómetro 155 de 210 y que se saldó con la retirada de la mayoría de sus líderes y de más de una veintena de sufridos ciclistas.

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El Tour de San Luis sirvió nuevamente para empezar el año de la mejor manera posible. La de 2011 será una edición que jamás olvidaré y amarrada a su recuerdo revivo tiempos mejores. Cada año corroboro que el Tour de San Luis es una carrera amuleto para mí. He conocido personas que han formado parte importante de mi vida; grandes amigos, relaciones verdaderas que en el día a día de la temporada ciclista cuesta estrechar. Además a partir de esta carrera me llegó la oportunidad de entrar a formar parte del equipo de Pedalier Pro; aquella revista que compraba en los kioscos y con la que disfrutaba tanto del particular y diferente modo de contar las historias del pelotón mundial. Me sentía muy relacionada con su línea editorial por lo que trabajar formando parte de este equipo comenzó siendo -y a día de hoy continua siéndolo- fácil y absolutamente gratificante. Una de mis primeras historias se llamaba “Reyes de la pista, Príncipes de la carretera”, un artículo que guardo con cariño y con el que aprendí mucho gracias a mi primera experiencia en la pista en los Mundiales de Pista de Apeldoorn. Esos días en la pista holandesa, me volví a juntar con mis compañeros argentinos, con la selección española y con varios nuevos conocidos para mí, compañeros de profesión de medios holandeses, belgas y alemanes y gracias a todos ellos aprendí a moverme y a conocer ese escenario tan diferente al de la carretera y la vez tan emocionante.

Tras la pista dí con otro nuevo terreno para mí: el cicloturismo. Gracias a la confianza previa de Arturo Sintes y posterior apuesta de Xisco Lliteras entré como parte del equipo de Mallorca 312, una prueba cicloturista alrededor de la isla que cada año ve aumentada su participación en respuesta a la calidad de la marcha. Otra nueva experiencia inolvidable, similar a ver los toros desde la barrera; una nueva forma de ver cómo se disfruta del ciclismo y es siendo partícipe de él, viendo a más de cuatrocientas personas subiéndose a la bicicletas decididas a disfrutar de cada pedalada y a enfrentarse a los momentos más agónicos.

La participación en VEO7 comentando el Giro d´Italia primero con Juanma Álamo y posteriormente con Carlos Castaño y José Luis de Santos también se presentó como una nueva y divertida experiencia;  otra vía más de aprendizaje y nueva apuesta personal que no hace más que aumentar mi lista de agradecimientos 2011. Comentamos en directo la victoria de Mikel Nieve en Gardeccia Val di Fassa . Al día siguiente fundido a negro y me bajé del tren por unos meses. Llegó agosto y La Vuelta a España. Un año más FESTINA volvió a confiar en mí para cubrirla para su microsite El Ciclismo Palpita con Festina y para PDL Pro. Fueron veintiún días de muchísimo trabajo, actividad y con momentos muy intensos y difíciles. Si no fuese gracias a la organización y equipo humano de Festina para La Vuelta seguramente todo hubiese sido más difícil. Un año más y otra bonita experiencia vivida.

Tras La Vuelta me estrené en otra carrera, Los Mundiales de Ciclismo en Copenhague. Da gusto trabajar en una carrera con una dimensión claramente internacional, con una organización perfecta y estricta y en una ciudad como Copenhague tomada por las bicicletas. Durante días en la sala de prensa se mezclaban las distintas lenguas de procedencia, nos poníamos por fin voz y gestos los que tanto nos habíamos comunicado por twitter y aún no nos conocíamos y me volvía a encontrar con mis compañeros holandeses de los Mundiales de Pista. Siempre es un placer conocer compañeros nuevos de profesión en cada carrera y conocer los medios para los que trabajan a la vez que se practican otros idiomas. Era impresionante observar las riadas de gente desde el repecho final donde Mark Cavendish levantó los brazos.

Por supuesto que ha habido más carreras, más personas y mucho más trabajo. Todos estos momentos no han hecho más que ampliar mi visión del ciclismo. Recuerdo a Chris Hoy, el imbatible campeón británico de la pista, cuyas piernas puede que tripliquen en dimensión las de André Greipel y las comparo con las de un escalador de ciclismo profesional de carretera y me sigue alucinando que sean atletas que practiquen el mismo deporte. ¡Cuántas caras tiene el ciclismo! Sin embargo, cuando toca hablar de pasión esta se convierte en un punto en común sea cual sea su modalidad. Recuerdo cómo vibraba el velódromo de Apeldoorn cuando Theo Bos se lanzó en la vuelta final en la prueba de Madison, o cada vez que Marianne Vos irrumpía en la pista. Recuerdo la emoción palpable de los cicloturistas en Mallorca; sus caras de atención e interés cuando hablábamos con ellos, cuando escuchaban en la conferencia a Óscar Pereiro, Pedro Horrillo y Miquel Alzamora y a sus familias animándoles en las cunetas de la carretera. Recuerdo la emoción de los ciclistas que participaban en la Vuelta a España a su llegada a País Vasco, refiriéndose a ella como la mejor afición del mundo. Veo a los ciclistas ilusionados con la temporada que entra, algunos estrenando equipo, todos recibiendo el material nuevo, otros estrenando calendario…Leo cada día a los seguidores de ciclismo hablando apasionadamente sobre su deporte y entrando en intensos debates en las redes sociales. Veo la pasión que mueve a los profesionales subirse día a día sobre su bicicleta.

Termina 2011. Durante meses ha retumbado en mi cabeza que el ciclismo me lo ha dado todo y  también me lo ha quitado. Estoy contenta de haber dado por fin con la clave por la que a pesar de todo no he abandonado. La agonía de este deporte tampoco ha podido conmigo. Y es esa pasión que nos hace emocionarnos y seguir luchando. Tuve al mejor maestro, así que decido seguir.

Feliz 2012

Más sobre esa pasión:

www.pedalierweb.es

http://blog.festina.com

@Laura_Meseguer

Por fin lo tengo entre mis manos. Entonces abro las páginas de Pedalier Pro y veo la sonrisa de Xavi Tondo sentado sobre el podio de San Luis en el que realicé unos meses atrás la fotografía. Su predisposición le valía tanto para posar las veces que se lo pidiésemos los fotógrafos bajo los 40 grados de la ciudad puntana en el verano argentino, como para colaborar conmigo en el artículo que encontraréis bajo el nombre de What´s up in Girona, del que fue parte importantísima e inspiración. Ayuda fue también en la interesante entrevista de Alex Sans, director de Endura Racing, al que le unía una relación de enorme amistad. Samuel Sánchez, Beñat Intxausti, Alexandre Vinokourov, Juanjo Lobato, Ángel Vicioso y Jurguen Van de Broeck enriquecen nuestras páginas y damos el salto a la pista en los Mundiales de Apeldoorn para interesarnos por Theo Bos, Cameron Meyer, Elia Viviani y Joan Llaneras y la compatibilidad de la pista con la carretera. Twitter aparece por primera vez también en nuestras páginas para acercar los tweets más interesantes del pelotón internacional. Y vamos abriendo boca de cara al Tour de Francia con un especial de los 100 años del Tour en los Alpes. En resumen, un número emotivo, con nuestro sentido homenaje a Xavi y con contenido interesante y diverso para acercar las diferentes parcelas de lo que vemos y no vemos del ciclismo internacional. Lo que más nos gusta a nosotros es que lo disfrutéis, así que va por vosotros.

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Pedalier Pro nº20:

Homenaje

Samuel Sánchez

Beñat Intxausti

Alexandre Vinokourov

Jurgen Van de Broeck

Juanjo Lobato

Alex Sans

Ángel Vicioso

Especial: 100 años del Tour en los Alpes

Informe: What´s up in Girona

Reyes de la pista, príncipes de la carretera

El algodón no engaña

Al volver a Madrid tras el Tour de San Luis, mi familia soprendida me escuchaba hablar sobre los castells, la calçotada, los paisajes de Valls, Tarragona, Girona…“Me lo ha enseñado todo Xavi Tondo”, respondía yo. Cada noche nos enriquecía la vida hablándonos sobre lo sencillo, lo bello, las personas y los sueños. Sentenciado hubiese sido aquel que le interrumpiese por el resto que le estábamos escuchando. Palabras que rezumaban vitalidad. Ojos abiertos como platos, señas del niño que siempre llevó dentro. Que descubre el mundo a cada paso, que lo devora. Manos grandes, enormes que hacían aspavientos en sus explicaciones. Sonrisa y unos cuantos “jeje” literalmente salidos de su boca.

Empeño. Superación. Trabajo duro. Constancia. Pasión. Dedicación.Y qué tarde supieron verlo.

Humildad. Positivismo. Ninguna lamentación, siempre pasión y más pasión.

Al volver de San Luis indagué más en la historia de los castells. No me sorprendió encontrar entre sus valores los que él procesaba. Fuerza, Equilibrio, Valor y Cordura. “Es impresionante formar parte de la pinya que sujeta el castell. Es que son tantas las sensaciones que vives ahí dentro que es imposible explicarlo con palabras. ¡Uffff! -como siempre exclamaba- se me pone la piel de gallina solo de recordarlo”, nos contaba en la noche calurosa de San Luis, donde muchos cerramos nuestros lazos con él. Un nudo fuerte, de amistad y cariño eterno que desde hace un par de semanas parece instalado en nuestros corazones y gargantas. Lo que él no sabía es que entre “bambalinas” todos hablábamos sobre él, era mención obligada en la mayoría de las conversaciones. Le admirábamos. Pensábamos para nuestros adentros que existen muy pocas personas así en el mundo. Maravillosa sensación el sentirse afortunado por conocer a alguien. Estos días, nos confesamos nuestros pensamientos. Hablamos sobre lo que Xavi nos contó de uno y de otro, el cariño con el que nos mimaba. Sus amigos nos apoyamos, nos lamentamos, nos preocupamos, nos escribimos y nos entendemos en la pérdida. Una persona así no pasa por nuestras vidas como si tal cosa. Cada una de sus palabras o gestos pasaba a ser una lección aprendida por todos.

Días después te dedico unas sencillas palabras, sin necesidad de plasmar más recuerdos, vivos en nosotros para siempre. Como tú dijiste, “son tantas las sensaciones -en este particular caso recuerdos y vivencias-  que es imposible explicarlo con palabras”. La sonrisa viene en camino… Una grande como las tuyas, como el Wikitondo que eras para algunos, el Glo-Tondo que eras para mí y el Xavi que serás siempre para todos.

…Y como ocurre con los castells y siguiendo lo que aprendimos de tu enseñanza inconsciente, de esta caída nos levantaremos y seguiremos adelante.

Gracias.

- “¿Pero no dices que estabas agonizando?”

- “Ya, pero por eso no te puedes retirar”

Wouter Weylandt twiteaba ilusionado en la presentación del Giro de Italia el pasado viernes en el que anunciaba el inicio de 3496 km de travesía por las carreteras italianas. No ha podido completar ni  siquiera los primeros 500. En la misma etapa que el año pasado celebraba su victoria, la etapa 3, hoy ha perdido la vida. La rabia te recuerda sus jóvenes 26 años, su muerte trágica y carente de sentido, y el  muro en el descenso del Passo del Bocco, aquel que se ha llevado su vida sin aviso y sin despedidas, para dejar la compañía del pelotón en su descenso y realizar en solitario el ascenso hacia otro mundo.

Su muerte ha sido un desgraciado suceso que no entro a  atribuir a la seguridad de la carrera o no. Pablo Lastras, del conjunto Movistar , que esta tarde entró tercero en una meta silenciosa y ya vestida de luto en Rapallo declaraba:  “Es una pena y es hora de que hagamos algo por dignificar esta profesión. Es algo que se veía venir y esta mañana lo había hablado con varios periodistas. Hoy había muchas curvas peligrosas y ni siquiera había una mínima señalización o un bandera amarilla indicándolas. No sé dónde ha sido la caída y si ha tenido algo que ver, pero hoy cualquier elemento de seguridad brillaba por su ausencia”.  Me viene al pensamiento el desamparo en el que siento viven los ciclistas.  El diálogo que abre esta entrada es fruto de una conversación con un compañero de pelotón de Lastras y Weylandt unos días antes que no hacía más que reafirmarme en mi empatía hacia ellos. Y no paraba de pensar: ¿quién pudiendo dejar de agonizar decide seguir haciéndolo? ¿qué fortaleza y qué mente se necesita para ello?.

Los `gobernantes´de este deporte, en el que incluyo a las organizaciones de las carreras, no se dan cuenta de la inmensa deuda que tienen con los ciclistas. Una especie hecha a sí misma a base de una vida entregada a los entrenamientos, a saber ganar, a saber perder y  al sufrimiento, sobre todo al sufrimiento pero por su pasión sobre la bicicleta. Agonizan y se duelen de arriba a abajo pero siguen enfrentándose a la carretera con el único chasis que es su propio cuerpo. Humildes sufridores, jamás se quejan.  Y leo a Angelo Zomegnan, director del Giro de Italia, en la revista Pro Cycling: “Nos gusta hacer las cosas que nadie más tiene el valor de hacer”. Me he perdido, ¿ del valor de quién están hablando? Y es que la fortaleza con la que cuentan los ciclistas resulta que les hace vulnerables ante los que buscan de ellos hacer espectáculo, ante los que les quitan la comunicación con sus directores, ante los que les demandan que en 21 días disputen más de diez etapas de montaña, que superen los 200 km en más de trece de ellas y que los más de 200 ciclistas embutidos en carreteras estrechas superen todos los obstáculos, bajadas y emboscadas sin caerse y sin perder la vida en ello. Por supuesto, si cometen algún error serán enviados al ostracismo y vapuleados por la opinión pública. El trato parece un poco caro, casi un pacto con el diablo, pero lo firman, ¿por qué? por su pasión por la bicicleta.

No es mi intención sumar drama al que ya existe en torno a la muerte del corredor belga del conjunto Leopard, ni compartir imágenes ni aspectos de su vida que enfaticen la triste pérdida. Pero no quiero dejar de mostrar mi respeto por él y trasladar mis condolencias a su familia, amigos y compañeros. Y retomo las palabras de Lastras, es hora de dignifcar la profesión, pero dejemos de exigir a los ciclistas que sean ellos quien peleen por sus derechos. Su participación es importante pero no son ellos a quien les corresponder hacer de abogados de sus propios derechos. Demandemos a los que se supone se dedican a cuidar de este deporte más responsabilidad y cariño hacia él, cualidades que se suponen inherentes a ellos y sobre todo cuidemos el espectáculo no a costa de la seguridad de los ciclistas.

Wouter Weylandt, descanse en paz.

“Lucha, pues por mas que tengas
en la brega que sufrir,
cuando todo este peor,
mas debemos insistir”.

Rudyard Kipling

9 horas y 50 minutos, primer tiempo. El cronómetro de la prueba cicloturista echaba humo tras haberse encendido a las 7 de la mañana del sábado. A esa hora más de 400 cicloturistas venidos hasta de los lugares más recónditos del planeta, tomaban rumbo hacia su reto de realizar los 312 km que daban la vuelta a la isla y nombre a la marcha, Mallorca 312. Locos pensaba. Pero luego llegan, todos y cada uno de ellos con los brazos en alto, celebrando su victoria, su reto cumplido y el vello se dispara siguiendo a las emociones. Te convencen.

El planteamiento de “abandonar” por unos días la actualidad del pelotón ciclista profesional para trabajar en la organización de una carrera cicloturista me encandiló. El respeto, la prudencia y la exigencia que todo cambio de escenario demanda, se tranformó en la noche del sábado, en la sensación de un trabajo bien realizado, de un contagio de emociones en el que un reto diferente era alcanzado por muchas personas el mismo día y en un enorme agradecimiento.  Han sido días de muchísimo trabajo y aprendizaje. Todos en la organización teníamos nuestra tarea a realizar. Durante los escasos minutos libres que nos concedíamos, por la mirilla  de la puerta imaginaria que separaba las responsabilidades de uno y de otro, echaba un ojo al trabajo de mis compañeros sin que ellos lo notasen. Así iba conociendo las entrañas de la prueba. Mi sorpresa llegaba tras notar que tras años trabajando en carreras profesionales en diferentes parcelas y conocer al dedillo su funcionamiento, la carrera cicloturista contaba con infinidad de detalles que jamás había imaginado. El grupo de maillots verdes encargados de dar ritmo, animar y controlar al pelotón, los distintos avituallamientos que bordeaban toda la isla, la posibilidad de ver online la posición de cada uno de los participantes, los coches a disposición de las necesidades de corredores, patrocinadores y medios de comunicación, la señalización de la prueba, el control de la secretaría técnica de dorsales, chips, entrega de camisetas finisher, el timing de cada acción teniendo en cuenta que la marcha comenzaba a las 7 a.m y su cierre de control fue a las 21 horas…Por nombrar alguna de las partes, aunque como siempre, el trabajo que no se ve es en el que más horas se ha empleado.

Mallorca 312 arranca a la vez que la Decathlon 167, para que aquellos que no tengan las condiciones para realizar toda la vuelta a la isla también puedan participar. No es una carrera competitiva, la competición está en uno mismo y en el reto que se haya marcado. En la segunda edición de la prueba, Pedro Horrillo repetía, esta vez con el dorsal 1 y trasladaba su dorsal 312 de homenajeado de 2010 a  un no muy confiado en completar los km que marcaba su doral, Óscar Pereiro, nuevo participante en 2011. La desconfianza y desparpajo del ciclista gallego ahora reconvertido en futbolista, han dado pie a momentos y frases para el recuerdo. Ambos han mostrado una predisposición extraordinaria en los días anteriores de preparación de la prueba, tanto en la presentación, como en la mesa redonda del viernes, participación del sábado y premiación final. Han aportado su granito de arena con sus experiencias, calidad humana y sentido del humor. A las 6:50 a.m un discreto Sean Kelly aparecía por primera vez enfundado en su maillot de Sportactive, para dar inicio a los 167km. Mientras todos posaban para la foto, el ilusionado Lorenzo Fluxá, propietario del Hotel Iberostar Playa de Muro que tan buena acogida nos ha dado estos días, sabía que le quedaban pocos minutos para iniciar su reto personal de completar los 167 km tras haber dado descubierto su pasión sobre la bicicleta meses antes. Su momento de entrada en meta y el abrazo con su familia que pude captar escondida la emoción tras mi cámara, me ha marcado como pocas entradas en meta he visto hasta ahora. La victoria reconocida en un premio vestido de satisfacción personal. No son locos, son valientes.

Aprovecho mi espacio para dar las gracias a Xisco Lliteras por su apuesta y confianza en mí, a Manu Martín por ser tan buen compañero y por su apoyo, a Miquel Alzamora por sus discursos  una y otra vez y su buena predisposición, a Alex Grech por aguantarme con los listados y con aquella puerta que juro a mí nunca se me abría y por los buenos momentos, a Oxana y Simone que han trabajado muchísimo, a Lorenzo Fluxá por su cercanía, simpatía y atención, y a todo el equipo del Hotel Iberostar Playa de Muro que nos han hecho sentir mejor que en casa a pesar de ahora obligarnos a estar un mes a dieta, a Pedro Horrillo y Óscar Pereiro por su incondicional apoyo y su buena voluntad, al grupo de maillots verdes que tan buena ayuda prestan a los corredores durante la prueba, a todo el grupo de voluntarios de Mallorca 312 por su trabajo e ilusión, a Miguel y su compañero`cordobéh´porque han hecho miles de kilómetros y soportadp nuestros encargos siempre con buena cara, a Mito por sufrirnos a todos pidiendo datos de dorsales y horarios, a Aina por su ayuda con el Super Glue y demás manualidades…Seguro que me dejo a alguien porque ha sido muchísima la gente que ha colaborado con nosotros esta semana. En todo caso, gracias, gracias a todos!

Nos vemos en 2012! No os la podéis perder!!

www.mallorca312.com

facebook: Mallorca 312 y Mallorca Cicloturista

Mientras el sol y la lluvia disfrutaban a costa de nuestra esperanza, ha dado comienzo la primera etapa de La Vuelta a Murcia. Cierta tregua nos otorgaba la tormenta de la madrugada de ayer. No así, el frío, que ha sido menos negociador, ha estado presente durante toda la jornada. Cartel de lujo encabezado por Alberto Contador, que hasta el Giro de Italia prefiere correr en casa. Tal y como está el ambiente, no es de extrañar que la prensa extranjera le imponga cuanto menos respeto. Arropado por la nube de espectadores y de prensa, se muestra cada vez más tranquilo y relajado y poco a poco va dejando de acaparar toda la atención informativa, aunque el peso de la incertidumbre y cierta presión por lograr prontos resultados siguen latentes. La procesión va por dentro.

La meta en Alhama de Murcia se ha teñido de naranja con la undécima victoria del equipo holandés Rabobank de la mano del joven australiano Michael Matthews, con la que subraya el dominio del equipo en este inicio de temporada. El español, Carlos Barredo, recién llegado al equipo, ha tenido que ver todos estos éxitos desde la barrera. Hoy ha sido su debut en 2011 y su estreno con Rabobank y ya le ha tocado organizar la carrera de cara a la consecución de la victoria. “Organizar en carrera se me da bien, aunque me daba cierto reparo teniendo en cuenta que acabo de llegar al equipo”.  No podía estrenarse mejor. Nos vemos un par de horas después de la carrera en el hall del hotel. “Qué dolor de piernas, no puedo estar sentado en esta silla”, se quejaba, aunque después añadía “me he visto muy bien, mejor de lo que pensaba. Aunque aún hay margen de mejora”. Se le ve contento de nuevo compitiendo, una vez superada la sanción impuesta por la Unión Ciclista Internacional que le ha mantenido alejado de la competición durante los meses de enero y febrero, con motivo de la trifulca mantenida con Rui Costa tras el final de etapa en el Tour de Francia. Y es que a la que creía que iba a ser su única amonestación pagando una ridícula cantidad a la organización de la carrera francesa, se ha unido otra bastante cuantiosa de la Comisión de Disciplina de la UCI así como el duro pago de permanecer sin licencia a inicio de temporada. La selección de las fechas es el criterio en el que se pierde incluso el propio Barredo: “No sé, si hubiesen querido podría haber sido junio y julio“. Y es que  Johan Bruyneel, otro de los “indisciplinados” y que coincidió con el corredor asturiano el mismo día en la sede en Suiza, está sancionado febrero y marzo, por haber utilizado maillots negros en la última etapa del Tour de Francia como campaña de concienciación en la lucha contra el cáncer. En París Niza, Tirreno Adriático y Milán San Remo, plena hora punta del pelotón internacional, no podrá dirigir a Radioshack desde el coche.

A Carlos Barredo esto le ha valido para cargarse de ganas y motivarse aún más con las victorias de su nuevo equipo. Hay mucha intención de rematar el trabajo que no pudo terminar en 2010 aunque cerró un buen año con la victoria en la Vuelta a España en su tierra, en Lagos de Covadonga. Un ansioso “naranjito” que pone el ojo en el Tríptico de las Árdenas y espera también la bala. Equipo que le ayude no le va a faltar.

Foto1: David Saiz Bustamante

La desacreditación pública de una persona provoca su pérdida de identidad, su falta de reconocimiento, el peor mal que se puede provocar. En la mitología griega, la diosa de la caza y los bosques, Artemis, se sirvió de su conocimiento para sentar precedente sobre el humano Acteón, cazador formado bajo la tutela de Centurión, que fue castigado por la diosa al convertirlo en ciervo y morir bajo los colmillos de sus propios perros. El mito de Artemis se extrapola siglos después también en el ciclismo, donde los principales robos de identidad se producen a consecuencia de filtraciones, difamaciones, opiniones de unos, de otros, culpabilidad no probada, opinión pública no formada para dichos procesos, etcétera, etcétera. Es lo curioso del mito y también de esta realidad. Artemis no opta por dar muerte a Acteón, prefiere robarle su apariencia. El ciclismo es algo similar. Nada es sencillo y poco se debate entre inocente y culpable.

El personaje de Kafka, Joseph K., en el Proceso, una mañana cualquiera se despierta detenido en su propio domicilio sin saber de qué se le culpaba, sin más explicaciones se adentra en un laberíntico y agonístico procesamiento, que bien recuerda al enrrevesado proceso que está viviendo estos días Alberto Contador. A los conceptos judiciales, que ya alguno se nos escapa, salvo la gente que más atención está prestando en todo este proceso, creo que para la opinión pública está siendo cada día más y más confuso. Uno no sabe si alegrarse por la absolución de la Federación Española de Ciclismo, después de haberle sancionado con un año unas semanas antes. Miro de reojo hacia atrás porque creo que se nos vienen encima los perros de Acteón. Esto no ha hecho más que empezar. Y encima nos ganamos a toda la prensa extranjera en contra y parece que Heminway se equivocó, es España una Fiesta, no París. Mientras tanto se siguen destapando operaciones antidopaje y yo cierro los ojos y me encojo como cuando esperas que suene el trueno anunciado por el relámpago.

Curioso es el papel que adopta la indignada UCI con la “festiva” España y lo poco que se pronuncia sobre otro dios cada vez menos mitificado como es Lance Armstrong. Sin ser partidaria de humanizar a nuestros dioses al menos cuando han corrido ríos de tinta tantos años después, no deja de sorprenderme que tras el reportaje de Sports Illustrated publicado el mes pasado, sobre el campeón estadounidense que recoge las acusaciones e investigaciones que caen sobre él por dopaje, blanqueo de dinero y fraude, no se hayan apenas pronunciado. Se trata de un detallado informe que los periodistas estadounidenses han desarrollado durante un año y en el que también se hacen eco de la relación de Armstrong con el experto anti-doping Donald Catlin y el médico italiano Michele Ferrari, y recoge acusaciones de compañeros de equipo y gente cercana al astro. Pero todo ello merece mención a parte en un nuevo capítulo.

Y volviendo al mito, si Acteón se convierte en la UCI, ésta debería ser el cazador cazado, el  sujeto que se convierte en ciervo y es comido por sus propios perros. En una posición más negociadora y conciliadora, esto es una intención de muchos pero acuerdo de pocos. El ya más que conocido problema del ciclismo. El primer paso ya se vivió en la Challenge de Mallorca aunque no fuese el`bosque´mejor elegido. Una noche de reunión entre los ciclistas que ya ha dado como fruto una petición oficial por parte de la CPA, la asociación internacional de ciclistas a la UCI de que “preste más atención a las necesidades y derechos de los corredores, los cuales deben ser considerados el principal elemento y esencia del ciclismo”. Y es que a nadie le gustaría ser el Acteón del mito de Artemis, ni el Contador de El Proceso ni siquiera la cucaracha de La Metamorfosis, transformada, incomprendida y desterrada tras echarse todo el mundo encima. Conviene mantener los ojos abiertos y las mentes despiertas y objetivas ante lo que se viene encima. La carretera es un buen desestresante para Alberto Contador, aunque la carrera no ha hecho más que empezar.

Ilustración El Proceso: Gallardo.

Superada la bajada de 17 km sobre el asfalto perfecto del recién inaugurado Paso Nogolí, respiramos tranquilos. El tramo llano de algo más de 80 km nos dio cierta tranquilidad momentánea. La ascensión a La Carolina da la bienvenida con rampas de cemento grueso que por su sube-baja más parecen escalones. Allí arrancó el chileno, Arriagada, propulsado como una moto a 20 km de meta. Suicida, pensamos. Personalmente no me inquietaba ni el más de un minuto de diferencia con el, hasta entonces, líder Xavi Tondo porque sabía de la capacidad del equipo, así como de Capecchi y Serpa para darle caza. Y así fue.

“Atención caída! Caída en el grupo del líder!”, segundos de apretar los dientes con miedo. Odio esa incertidumbre que dura milésimas de segundos durante los que te asaltan  las preocupaciones. “Caída del líder! Más emoción imposible en esta séptima etapa del Tour de San Luis”. Me sobra la caída convertida en “emoción”. La carrera estaba controlada, cada uno ocupando su puesto y las normas de seguridad respetadas. Quién nos iba a decir que el peor enemigo no era ese si no la pájara que le daría a Tondo en ese momento. Pero esto aún no lo sabíamos y no lo supimos hasta que no le vimos cruzar la meta 13 minutos después de Rubiano.

La preocupación y el recuerdo asalta. Por un lado es preocupación, de las consecuencias físicas y cómo pueden afectar estas a la moralidad del corredor. Por otro lado es pena por la pérdida del liderato que tanto habían peleado y defendido hasta segundos antes de la caída. Una vez en meta mientras los minutos y la incertidumbre iban en aumento  me iba  lamentando menos por el resultado deportivo y más por cómo se encontrase. El masajista de Movistar Pep, tampoco sabía nada, la señal de la radio no llegaba. ¿Se había retirado? Tampoco había llegado ningún corredor del Movistar. A lo lejos escoltado por una nube azul aparece su maillot naranja. Y puesto un pie a tierra dice con su característica sonrisa y sin temblor de voz “es que me vino a buscar Pajaroto…¿sabes quién es?”. Los trozos de su maillot han podido perderse por la carretera, su sentido del humor no. Tras la ascensión desfalleció por agotamiento. Y es que La Carolina resulta una etapa muy dura para estar tan cerca del inicio de la temporada para los corredores europeos, con dos puertos de primera categoría, casi 200 km y 39º. Es increíble, pienso, cómo con su fuerza y alegría nos ha reconfortado a todos. Se encuentra bien, ha transmitido esto a sus compañeros y el ánimo es bueno.

El podio final es una buena noticia para el chileno Arriagada que se está preparando para la cercana Vuelta a Chile y al que por cierto, me enteré ayer que la parte de pelotón extranjero llama Lady Gaga ante la dificultad de pronunciar su nombre. Los equipos Androni Giocattoli,  Movistar, D´Angelo Antenucci, que ayer logró su primera victoria de la temporada y ha sumado dos podios con el argentino Maxilimiano Richeze, y Andalucía Caja Granada con dos podios y el maillot de la montaña para Antonio Piedra, se van con los deberes hechos a casa y otorgando lor primeros resultados a los patrocinadores. No es el podio que más nos gustaría en Europa ya que salvo por el segundo puesto ocupado por José Serpa, Marco Arriagada y el argentino Josué Moyano apenas resultan conocidos para el público algo entendido.

No tengo muestra del estado de Tondo al llegar a meta. Simplemente no hice las fotografías. Me contagié del ánimo de todo el equipo y decidí que este año no quería quedarme con el mal recuerdo con el que me quedé el año pasado, sobre todo si no había nada de que lamentarse. Así que os dejo esta otra, que aunque responde menos a la necesidad informativa, se ajusta más a la imagen que debemos conservar de estos días y que es anuncio de una fuerte y ambiciosa temporada del corredor catalán.

Son tantas las sensaciones que se tienen en un día como hoy en el que la victoria se la lleva alguien a quien aprecias y en el que apuestas que me doy cuenta mientras escribo estas líneas que me he destrozado los labios mordiéndomelos en el asiento de copiloto del coche de Movistar mientras tomábamos una y otra referencia de tiempos respecto al resto de favoritos. Qué malos son los nervios. José Luis Jaimerena, hombre tranquilo , se desgañitaba “venga venga, que vamos a ganar!!”. En meta, aún sin resultados oficiales nos hemos dado la mano manifestando nuestra alegría por un resultado que ya pronosticábamos. El mordisqueo no ha cesado durante esos 40 segundos que ha tardado Serpa en entrar en meta y confirmar a Xavi Tondo como nuevo líder del Tour. Cerca de meta nos cruzamos, y las caras de Kirsten, de Cycling News  y mías debían querer decir “enhorabuena”, pero él, ciclista confiado pero muy prudente,  nos frenaba con su gesto de brazos “aún no, aún no”. Pero no había dudas.

De pronto, cruza Serpa la meta y sube el nombre de Tondo en el panel de las clasificaciones generales. Me ha dado la sensación de saltar sobre cinco cabezas y tres escenarios y algo parecido he debido hacer porque entre la multitud la mirada de Xavi y la mía se han cruzado y levantándole el dedo pulgar y gritándole ¡síiiii!! su enorme sonrisa ha robado protagonismo a las facciones algo cansadas y se ha fundido en un fortísimo abrazo con Pep, masajista del Movistar que estaba atendiéndole. Momentos así son impagables e imborrables. Ahora entiendo a Penélope Cruz gritando ¡Pedrooooooooo! en la Gala de los Oscars. No se puede evitar!!

Esta victoria de Tondo es triple porque además de vencer en la etapa y alcanzar el liderato a 30 segundos de Serpa, es la primera del palmarés del equipo Movistar. Gran regalo de cumpleaños para Pablo Lastras, compañero además de habitación de Xavi, al que no conocía y del que ya se ha hecho gran amigo. Doble brindis por tanto esta noche y ración doble de helado para Tondo,  vicio confesado aquí en San Luis y festejo más que merecido para el que ahora porta el maillot naranja de lider  aunque sea el color competencia de su patrocinador.